Hvidovre har sammen med de to tidligere kæmper Gladsaxe og KSF slået store ambitioner op. Copenhagen Hockey er hovedstadens nye ishockeyflagskib, og selv om vi aldrig så noget til FCK Ishockey, så lugter det her udseendemæssigt meget af det.

Siden Hvidovres tilbagekomst i 07/08 sæsonen har jeg haft det lidt mærkeligt med dem. Totempo-navnet og senere Hvidovre Ligahockey synes jeg fyldte for meget i forhold til den oprindelige klub i Hvidovre, og jeg har haft svært ved at opfatte dem som en rigtig ishockeyklub. Men jeg må give dem, at de har leveret varen. Sidste år var nok deres bedste sæson hidtil, de var længe med i toppen, og jeg tror det bliver svært at følge op på det.

Begge målmænd fra sidste sæsons trup, Michael Madsen og Mathias Kaufmann er skiftet videre til hver deres barndomsklub, med udsigt til en reservetjans. I stedet er Brett Jaeger, en spændende canadisk målmand, med succes i Coventry Blaze, og et CHL-mesterskab hos Texas Brahmas. Han skal nok blive hot, og han er i mine øjne en opgradering i forhold til Michael Madsen, som jeg synes kan være lidt svingende af og til. På reserveposten er Hvidovres egen Oliver Svan rykket en tand frem i hierarkiet. Mathias Kaufmann viste sig i sidste sæson, som en ganske habil backup, og det er umiddelbart et tilbageskridt at han erstattes af Oliver Svan. Omvendt må man gå ud fra, at Jaeger skal stå de fleste af kampene. Jeg ender på et plus på målmandskontoen.

Copenhagen-forsvaret har sagt farvel til fire stærke navne. Landsholdsspilleren Philip Hersby, er langt om længe kommet udenlands, efter to stærke VM-turneringer for Danmark, og kometen Nicklas Hansen er taget til Esbjerg for at styrke sit kandidatur til næste års VM-turnering. Kevin McLeod er på tryout i Vienna Capitals, og kommer ikke tilbage. Han var overraskende god i mine øjne. Jeg havde svært ved at se ham passe ind i Danmark, med sin store størrelse. Sidst men ikke mindst er den altid underholdende Thomas Johnsen vendt hjem til Rungsted for at slappe af i 1. division, og Thomas Eldrup er som den femte back ud af truppen skiftet til “reserveholdet” i Gladsaxe.

Erstatningerne er fundet i de to nordamerikanere Evan Stoflet og Phil Paquet som begge kommer fra Bakersfield Condors hvor de blandt andet spillede sammen med Peter Hirsch, og Odenses nye Tyler Gotto. Paquet er en stor dreng på 191 cm, og han er nok udset til at erstatte McLeod, mens Stoflet virker mere som den spillende type, og kommer til at træde ind i stedet for Philip Hersby. Ydermere er Kasper Pedersen hentet i Rødovre og Martin Oldendow-Larsen fra en god sæson hos Visby Roma i den svenske division 1. Martin Oldendow-Larsen er spændende talent, som jeg tror vil overraske en del. Han har tidligere spillet en halv sæson i Hvidovre, og ellers spillet ligahockey i Herlev. Mit samlede indtryk af Copenhagen-forsvaret er dog at de er gået en lille smule tilbage. Philip Hersby og Nicklas Hansen er to rigtig gode backer, der er svære at erstatte, for ikke at snakke om Thomas Johnsen der er lidt glemt i det her.

I angrebet har Alexander Sundberg indstillet karrieren, mens topscoreren Dirk Southern er taget til italienske Vipiteno. Derudover er Thor Dresler og Tomas Sinisalo skiftet til naboerne fra Herlev, så her kan man også tale om lidt af en åreladning. De er erstattet af hjemkomne Nicklas Beyer Carlsen, som efter en god sæson i SønderjyskE var inde og snuse til landsholdet, samt nordamerikanerne AJ Gale og RG Flath. De to imponerer mig ikke synderligt, men umiddelbart virker AJ Gale som den bedste. RG Flaths resultater i CHL, hvor de begge primært har begået sig, virker ikke specielt overbevisende. Men det kan man så også sige om Kevin Gardner der sidste år havde stor andel i Hernings mesterskab. Dog vil jeg sige at offensiven er svækket. Jeg tror ikke at hverken Flath eller Gale kan gøre det op for Dirk Southern eller Tomas Sinisalo. Og Nicklas Carlsen, er på trods af sidste sæsons landskampe, ikke helt på niveau med hverken Sundberg eller Dresler endnu.

Jesper Andersen er trådt tilbage som cheftræner efter 1,5 sæson på posten med god succes. Han erstattes af et af Danmarks største trænertalenter, Morten Hagen, der nu får chancen for at stå i spidsen for et ligahold. Det bliver spændende at se hvordan han klarer det. Jeg tror han vil gøre det godt, men Copenhagens forhåbninger om top 4 synes jeg er lige optimistiske nok. Umiddelbart vil jeg gætte på at de skal slås med Esbjerg og AaB om pladserne fra 4. til 6. pladsen.